在城堡的生活十分单调。上午就去儿童室，一边看书一边观察孩子们，或是写写新故事、练习飞苏平琴，偶尔去骑士训练场做做收音机体操或简单的运动。但不管是学习还是体力，我与孩子们的程度都相差太多，只不过前者是我太高、后者是我太低，所以做任何事情都只能一个人。尽管黎希达要我尽量多去儿童室露面，但老实说，我觉得这些事就算在自己房里做也没差。
「可是，我待在儿童室里太突兀了，不会打扰到大家吗？」
「怎么会打扰到大家呢。当初设置儿童室的目的，就是要让领主一族能为自己找到近侍。大小姐因为先前沉睡了两年，与年纪较小的孩子们全然没有交集。藉由待在同一个空间里，观察每个孩子的性格与思考方式，这可是很重要的事情喔。」
黎希达说的确实没错。若想招揽近侍，得有机会去检视对方是否适合自己，否则会不断遇到像托劳戈特那样的人吧。
「但是在我看来，现在近侍的人数已经足够了呢……」
「大小姐，您在说什么呀。柯尼留斯与哈特姆特今年就要毕业了喔。明年则是莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔。既然高年级的近侍们将一一毕业，您若不招揽低年级的近侍，在贵族院要怎么生活呢。请您再挑选两名侍从、三名护卫骑士与一名文官，而且至少要与自己同年或是比自己小。」
……不过，这并不容易呢。
近侍的挑选其实限制还不少，比如最好不要招揽将成为下任基贝的孩子为近侍，还有像是异母弟弟尼可拉斯因为母亲隶属不同派系，也不能招揽他。毕竟一旦纳为近侍，就不会仅止于个人间的往来。除此之外，已被韦菲利特、夏绿蒂和麦西欧尔纳为近侍的人，我也不能重复招揽。
……有没有什么选人的好办法呢？
到了下午我会去领主办公室，坐在为韦菲利特准备的位置上，阅读贵族院寄来的报告书，若有需要就回信，或是帮忙齐尔维斯特处理公务。由于这是我第一次与齐尔维斯特一起工作，不禁觉得有些好玩。
根据斐迪南对齐尔维斯特的描述，我一直以为他很爱混水摸鱼，但实际在现场一看，却发现他工作得很认真。由于韦菲利特后来也会坐在办公室里一起工作，他基于父亲的自尊心，不好再随便偷溜出去。自那之后，他的工作量就不断增加，到了现在似乎是想逃也逃不了。
「领主也真是辛苦呢。」
「不就是你害得我的工作一直增加吗？」
明明我好心安慰，齐尔维斯特却轻睨我一眼。
「既然韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂他们都那么努力，养父大人也该努力工作呀。相信文官们也会很高兴吧。」
其实我身负着监督的重责大任。斐迪南说了，如果我也一起工作，齐尔维斯特应该就不敢偷懒。而斐迪南自从不用再头痛地看着我寄回来的报告书后，现在正辛勤地出席社交活动、搜集情报。
「这是哈特姆特今天寄来的报告书，还附了你会很高兴的惊喜喔。」
最先看完的齐尔维斯特一边笑着，一边把一叠厚厚的纸张递来给我。很快地看过一遍后，我忍不住发出欢呼。
「真不愧是哈特姆特，太优秀了！居然这么快就能搜集到戴肯弗尔格的恋爱故事，还送回来给我！」
帮忙搜集了戴肯弗尔格恋爱故事的，似乎是先前陪同汉娜萝蕾出席爱书同好茶会的见习文官。哈特姆特也没有等我回到贵族院，特地连同报告书先送来两篇故事。
……至于努力搜集了恋爱故事的见习文官，就叫作克拉丽莎。好，我记住了。等回房看过两篇故事以后，再和母亲大人一起讨论能否印制成书籍吧。就这么办。唔呵呵，呵呵～
我拼命压下想看新故事的渴望，接着看起韦菲利特的报告书。自从我返回领地以后，韦菲利特似乎在贵族院过着平静安稳的生活。内容提到他与多雷凡赫的奥尔特温正在术科课上互争高下。
……但不管是谁能做出更帅气的武器，这种事根本不重要呢。
我再看起夏绿蒂的见习文官玛丽安妮的报告书。上头写着所有一年级生都已经修完学科，只不过术科课上得相当吃力。还有，据说夏绿蒂在上思达普的变形课时备受瞩目，因为其他人都很好奇她是否也会创造什么新流行，让她伤透脑筋。我趁着这机会写下有关母系纹的事情，并且建议夏绿蒂可以试着在一年级的女学生间推广。
「罗洁梅茵，我们休息一下吧。」
第五钟响后便是休息时间。能趁着这段时间与齐尔维斯特聊聊天，说不定是我今年冬天最大的收获。因为细细回想起来，至今我从来没有机会与齐尔维斯特单独面对面地聊天。可以一边闲话家常一边喝茶吃点心，我感到相当开心。
「罗洁梅茵，儿童室的情况如何？」
齐尔维斯特吃着蜂蜜科黛塔，开口向我问道。我则喝着黎希达泡的茶，回想今天上午儿童室的情形。
「幸好有莫里兹老师在，就算领主候补生都去贵族院了，一切看起来也都如常运作。孩子们的学习进度也没问题。」
「哦……那就好。那么，你体力训练得如何了？」
「这件事只能循序渐进……我正在认真努力中。」
……虽然神官长一直嫌我的努力还不够啦。
我微微一笑搪塞带过，顺便转移话题。
「对了，今天早上在儿童室里时，黎希达提醒我要挑选近侍。」
「确实有这个必要。况且你的挑选标准与旁人不同，最好是自己用心观察，以免又出现像托劳戈特那样会辞去职务的人。」
由于我不仅招揽了达穆尔与菲里妮这两名下级贵族，还打算接受罗德里希的献名，将旧薇罗妮卡派的学生纳为近侍，所以其他人好像都不明白我挑选近侍的标准。
「可是就算我想选，也因为领主候补生们的年龄十分相近，能挑的人选并不多呢。像麦西欧尔也需要近侍的候补人选吧？他那边的人选已经确定了吗？」
我听说麦西欧尔春天就要举行洗礼仪式。受洗后他也将住进北边别馆，身边得有近侍服侍。因此，我们等于正在争夺能够成为近侍的候补人选。
「其实我只要有意招揽，就不会太在意对方的身分，但恐怕不能这么随心所欲吧。」
即便我不在意，但身边的人会，而且在贵族院与他领交涉时，还是需要有一定的身分地位。所以，我希望新纳的侍从、文官与护卫骑士，都至少要有一名上级贵族。
「因此我想到了一个办法，那就是在贵族院的时候，我与麦西欧尔要不要共用阶级为上级贵族的近侍呢？」
齐尔维斯特「噗」地喷出嘴里那口茶，在旁边服侍我喝茶的黎希达也瞠大双眼。
「大小姐，您在说什么啊，居然要共用近侍？」
「咦？虽然我与麦西欧尔的性别不同，侍从确实无法共用，但见习护卫骑士与见习文官在麦西欧尔入学之前，在贵族院都无事可做吧？那他们可以先来为我工作，我也能顺便训练他们。当然，只有在贵族院的时候才需要来服侍我喔。」
「你又想些奇奇怪怪的主意……」
齐尔维斯特接过侍从递来的布擦了擦嘴角，随后按住太阳穴。这个提议或许不太寻常，但我觉得效益更高。
「因为，如果我想把在就读贵族院的上级贵族纳为近侍，人数确实不够吧？而麦西欧尔入学的时候，我已经是最高年级了，我认为这么做对双方都有益处。」
「那您最高年级时打算怎么办？身边会没有半名近侍喔。请您要考虑清楚。」
黎希达一脸傻眼地说。把共用的近侍还给麦西欧尔以后，最高年级时确实会没剩几名近侍在自己身边吧。
「但如果只有最高年级时会没有上级近侍，那还有中级与下级近侍，我想应该不会有什么问题吧。」
倘若真的需要人手，我想到时候也可以向韦菲利特或夏绿蒂借用一下上级近侍。然而，齐尔维斯特夹杂着叹息否决了我的提议。
「如果这是夏绿蒂的提议，我可能就答应了，但你的话我不能同意。」
「为什么？」
「将来夏绿蒂会嫁往他领，届时只能带寥寥几名近侍同行。所以如果是她要与麦西欧尔共用护卫骑士和文官，那倒没什么问题。但是，你会与韦菲利特成婚，一辈子留在艾伦菲斯特。若不慎选并栽培可以陪在自己身边的近侍，将来伤脑筋的人可会是你自己。」
他说在贵族院一起生活过的近侍，会比日后才招纳的近侍更有团结一心的感觉，也更加亲近。
「……亏我还觉得这个主意不错呢。」
「这主意是不错，但不适合往后将成为领主第一夫人的你。」
齐尔维斯特说完，露出苦笑。与韦菲利特订下婚约以后，其实生活也没有任何改变，所以我始终没有什么真实感，但齐尔维斯特似乎早已将我视为下任领主夫人。这让我有十分奇妙的感觉。
来自贵族院的报告书几乎每天都会送回领地。内容五花八门，有的提到自从锡尔布兰德会在图书馆出没的消息传开后，学生们便蜂
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