淅沥淅沥、哗啦哗啦，雨势丝毫不减地持续下着。小桃坐在叔公家的客厅里。檐廊的拉门全都敞开着，房间里充满了雨的声音和味道。
T恤和短裤是叔公借她的。那好像是偶尔来玩的女儿还是孙女去泡哪个温泉时买的，白色的T恤正中央印了一个大大的「汤」字。
小桃安静地坐在矮桌前，一幅装饰在天花板和门楣之间的大幅裱框画吸引住她。
横长的纸上画着一只像乌龟的妖怪、一只像混合了蜗牛和虾子的妖怪、喷火的妖怪、只有一只眼睛的妖怪。纸张看起来很旧，颜料的颜色也褪色了，从这些地方看来，这幅画应该是相当古老的东西吧？抬头看着画时，叔公从厨房拿了点心过来。
「这是用岛上的柠檬做的羊羹，快呷呗。」
呷？是吃的意思吗？叔公在她对面坐下，拿出香烟来。房间里漂着雨、柠檬和香烟的味道。但是小桃的实现无法离开那幅画。
「是我过世的老爹喜欢所以才搜集的。」
叔公向小桃解释。
「好像说是什么守护神的。本来是神明，后来沦落成妖怪。」
「神沦落成妖怪？」
小桃看着叔公。叔公拿着没点火的香烟，用一副在讲某个重大秘密的表情，皱起眉头说：
「其实啊，我老爹说他见过那类东西啊。当我还是个小毛头时，他偷偷告诉我的。那真是可怕啊。」
叔公夸张地摇摇头，那动作看起来很像在演戏，很不自然。但是他很快就恢复正常，眯着眼睛笑笑指着羊羹。
「吃呗，不会太甜，很好吃喔。」
虽然叔公要她快吃，但是小桃脑子里还是装满了刚刚叔公说的话。神明沦落为妖怪？所以他们不是妖怪吗？不会做坏事吗？所以我不用怕他们罗？那我刚才看到的河童和大头，还有那个不知道是猴子还是外星人的小东西，本来是神明吗？
跟叔公说说看吧。如果说叔公的父亲看过妖怪的话，叔公也流着同样的血，也许会明白我的话。小桃探出了身子。
「我、我呢，刚才——」
啪！
这时发出了一声极大的声响，是叔公拍了一下自己的后颈。他看看手掌心，又四下看了看，似乎是让蚊子逃走了……，小桃失去了继续往下讲的机会。
「对了，然后是这样说的。」
叔公好像想起了什么，接在小桃后面开始说：
「老爹对我说：『虽然我告诉你这件事，但是你不能跟别人说，不然可能会发生什么不好的事情……』」
会发生不好的事情？小桃感到全身发冷。不能跟别人说吗？哎呀，好险。还好还没跟叔公说……
「但是呢，说真的，我老爹虽然不会乱编鬼故事，可是啊，他讲话有加油添醋的习惯，所以那个故事应该也是那样。」
叔公抬头瞥了一眼那幅画，虽然他在笑，小桃身上的鸡皮疙瘩却止不住。
「你仔细看看，不管是哪个，他们与其说可怕，其实脸都长得很好笑啊。」
说我们的脸长得很好笑也太没礼貌了吧？
阿岩、阿川、阿豆三个并肩站在庭院里林木茂密处露出脸来。他们用圆形的芋头大叶子当作伞，偷偷看向小桃他们在的房间。
「阿豆，汝为何未跟随郁子前往今治？」
阿岩问阿豆，但是阿豆毫无反应。没办法，站在中央的阿川只好看着他右边的阿豆说：
「……他在问你啦。」
「那个啊，我去搭船失败了啦。」
阿豆用悠闲的口吻答道。眼睛圆滚滚的阿豆，表情看起来总像在笑。
「他这么说。」
阿川像翻译似地对左手边的阿岩说道。
「啊哈——」
阿岩不知道为什么突然笑了。说虽这么说，阿岩的表情总是不知道究竟是惊讶还是在笑，没什么变化。
阿川心想：真是的，你们两个倒很悠哉嘛。阿川一副很受不了的样子，耸了耸肩。
「正中央的照片就是他，也就是你曾祖父。」
叔公抬头看着小桃背后。小桃跟着回头看，门楣上挂着祖先们的照片。正中央的照片里，是一个戴着圆形黑边眼镜，留着一嘴漂亮胡子的老人。
「他总是像那样看着我们。只要想着被他看着，也会不可思议地觉得自己好像该挺起胸膛才行。」
「……嗯。」
仰望曾祖父的照片，小桃心想至少该问一下这件事，于是便对叔公说：
「如果……如果碰到妖怪的话，该怎么办呢？」
「那种时候，如果一直想着『好可怕、好可怕』，你就输了。如果鼓起勇气瞪回去，他们就会觉得这家伙真了不起，便不会再出现了。他们其实胆子很小。我老爹是这么说的啦，也不知道是不是真的。」
叔公豪爽地哈哈大笑，但是小桃却很认真地听着。
「总而言之，快吃呗。」
小桃在叔公的催促下吃了一口。
「……嗯，好好吃喔。」
「对喂？是婶婆亲手作的喔。」
「真的好好吃。」
这么说来，小桃其实从早上到现在什么也没吃。她大口大口地吃着，嘴里塞满了羊羹，叔公看了很高兴似地笑得眯起眼睛。
「啊。」
叔公往正房的方向看去，看到妈妈在玄关口收起了伞，然后在包包里找钥匙。小桃对叔公说了句谢谢招待，便跑了出去。
「妈妈，欢迎回来。」
「哎呀。」
「我在叔公家。」
小桃用手指着侧房，叔公从房里对她们挥手。妈妈一面对叔公说「谢谢」，一面低头致意。
呜——、咿——、嘎——
刷完牙后，小桃对着盥洗室的镜子做出可怕的表情。叔公说，瞪回去的话他们就不会再出来了……可是总觉得不太顺利。
小桃一个人钻进棉被里，眼睛紧闭，双手合十。
「我绝对没办法。我没有自信可以瞪回去！拜托，希望那些妖怪们不要出现在我的梦里。」
房间旁的纸拉门拉开了几公分，灯光照了进来。位于隔壁的客厅里，妈妈正打开课本在念书。不过明天没有护理人员课程，妈妈会在家里。小桃不会是一个人。她边祈祷着渐渐入睡。
小桃在小鸟的鸣叫声中醒来。她一惊，反射性地跳了起来，拉开房间的拉门，就看到矮桌上放了一盘饭团。她站起来拿起保鲜膜上的便条纸，上面写着：「我到田里去帮忙。中午虽然又是饭团，不过你要吃喔。P.S.中午过后行李会寄到，就麻烦你了。」
「麻烦你了。」
小桃模仿妈妈的口吻开朗地读出声音来，但下一个瞬间就深深叹了一口气，坐倒了下来。
「又只剩一个人了。」
她沮丧地把脸搁在矮桌上。这时天花板上传来了喀哒喀哒、砰咚砰咚的声音。
来了、来了！小桃慌慌张张地站起来。
快点快点。
从「天空」上走下来的阿岩、阿川、阿豆往下看着小桃的棉被。
睡得很好嘛。
小桃用毛巾被从头上整个盖下来，把身体蜷成一团地睡着。
「真的会顺利吗？」
阿川小声地问阿岩。
「吾自有妙计也。」
阿岩环抱着手臂自信满满地说。
「该不是叫我去当试验品吧？」
阿川皱着眉头，用一只手轻轻抚摸着脸。阿豆在只打开一点点的拉门另一边好像发现了什么，两只眼睛盯着猛看，完全没在听旁边两人的对话。
「汝看。」
阿岩指了指着正在睡觉的小桃。阿川虽然没什么干劲，还是悄悄接近小桃，用手指戳戳她的肩膀，但是小桃完全没有反应。阿川回头看向阿岩，阿岩说了句「干得好」，然后点点头。阿川又再一次去戳小桃的时候，阿豆摇摇晃晃地走向拉门，喃喃说：
「饭团。」
「咦？」
河童对饭团这个词产生反应的同时——
「哇啊啊！」
小桃一边大叫着一边从毛巾被中冲出来。
「哇！」
河童吓了一跳往后仰，大头也往后退去。小桃在棉被上双手叉腰站着，手上紧紧握着一把扫帚。
「这是哪门子的守护神！你们想对我和妈妈做什么！」
小桃一面高举扫帚挥舞，一面恶狠狠地瞪着妖怪们。虽然如此，她还是很害怕。拿着扫帚的手还有膝盖都在喀喀颤抖，眼睛里带着泪光。因为，眼前的大头体积很庞大，还有一双牛钤眼；跌倒在地的河童有一种黏黏的感觉；往房间里偷看的那不知是猴子还是外星人的小东西则是不明所以……但是、但是，这时候不努力不行。要狠狠地瞪他们，非得把他们赶出去才行。
「阿嘎，阿嘎阿嘎，咿呀……」
大头失了神般地一面讲出莫名其妙的话，一面老实地走出房间。
「你的妙计咧？喂！」
河童追着大头叫道，拼命地紧抓着他的和服。
「正是如此！」
大头滑溜地转过身来
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