章鱼烧、香蕉巧克力、可丽饼、苹果糖、画饼干、捞金鱼……神社里排列着许多小摊贩。小桃和妈妈来到宫岛祭典，她很惊讶地发现原来岛上住了这么多人，妈妈这才告诉她，因为是祭典，所以才有很多出身于岛上的人都会带着小孩回到故乡。
这是小桃第一次参加宫岛祭典，她一边走着一边四下张望，看到叔公从前面走过来。叔公指着和他在一起的白发爷爷说：
「喂，郁子。这位是钟表店的田中先生。你还记得他吗？」
「嗯，记得呀。好久不见。」
「这是小时候有一段时间住在我们家的郁子。这是她的女儿小桃。」
叔公说完，田中先生眯起眼睛。
「啊，是小郁吗？学校放学途中常常迷路就哭起来的那个吗？」
「哎呀，真讨厌。是啦。那时还让田中先生送我回家……真多亏您照顾了。」
看着妈妈慌乱的样子，小桃噗嗤一笑。妈妈、叔公、田中先生看到小桃笑了，大家也一起跟着笑了。
小桃和妈妈走出神社，走在道路另一侧的沙滩上。
「……原来是这样啊。」
妈妈听着小桃的话点了点头。
「嗯。」
小桃也微微点头。终于可以跟妈妈说爸爸那封信的事情了，这让她非常高兴。
「……爸爸想在那封信上写些什么，妈妈可能知道喔。」
「真的？」
「他想要道歉。想说自己做错了事。」
「是吗？」
如果是这样就好了，小桃一边想着一边这么问出口。
「是啊。不过爸爸他明明写研究论文都可以很流利地写出来，可是写信就不行了……所以他一定是怎么样都写不好。」
妈妈的侧脸看起来有点寂寞，却非常温柔和蔼。
「他总是太为别人着想……」
妈妈在海岸边停下脚步，小桃也站到她身旁。有几个人在岸边坐了下来，等待接下来要举行的放草船活动。
「爸爸他最喜欢海了。」
妈妈喃喃说道，风吹动着她的马尾。
「嗯。」
爸爸在他最爱的大海里死去，变成天空的居民了。
「对不起，我打了你，而且妈妈对你的……」
「不，我才应该道歉。」
小桃打断了妈妈的话。
「咦？」
「我害你担心了。」
「那是因为我骂了你，才……」
「可是，还是对不起。」
一点都不明白妈妈的心情还伤害了她，小桃一直很想为此道歉。自从来到这里之后，她一直认为妈妈根本不了解自己的想法，可是，其实什么都不了解的是小桃自己。
「妈妈我太过固执了，一直以为自己得独自拼命努力，结果却是白忙一场……」
妈妈用脚尖玩着脚下的砂，然后抬起头来专注地看着小桃。
「还让你觉得很寂寞。」
「不会的。」
小桃摇摇头。
「从今以后，我会多跟你商量的。」
「嗯！不过我很靠不住喔。」
妈妈凝视着小桃说：
「我知道啊！」
妈妈用恶作剧的口吻这么说。小桃听了这句话后，「哼」的一声鼓起了腮帮子。但是实在太好笑了……于是两人又同时笑了出来。
「还有……」
妈妈又突然变回严肃的表情。
「嗯？」
「谢谢你，小桃。」
好几个家族在父亲扛着草船打头阵下，走下沙滩。放草船的仪式要开始了。在家人的守护之下，爸爸们走进海里，在灯笼上点火，然后用力把船推到海里流放。写着「奉纳」字样的船帆，被映照成橘色，在海浪中前进。
「老爸！加油！」
在小桃前面的是阳太和他的家人。阳太的爷爷、妈妈及海美一起在岸边替爸爸加油。
「喔！」
阳太的爸爸走进海里推动草船。草船顺利往前进，爸爸一面回头一面对他的家人摆出胜利的姿势。
「太好了！爸爸！」
草船迅速往前进。灯笼的光线摇摆着，几十艘船往海中航去。那光线映在海面上层层叠叠、摇摇晃晃的，十分美丽。
「小桃～！」
海美转过头来对她挥手。小桃也对她挥挥手，阳太发现到了，也笑着对小桃挥手。小桃和妈妈相视而笑。
草船忽远怱近，静静地往海上流去。它们会流到什么地方去呢？
今年的宫岛祭典就这么结束了吧？大家开始从沙滩上陆续离开。不知道什么时候幸市好像也来了，她看见叔公一面拍着他的肩膀，一面走回去的背影。小桃觉得也必须跟幸市好好道谢才行。
大家都离去了之后，小桃和妈妈在沙滩上站了一会儿。
不知道什么时候，风停了。
「那，我们回去吧。」
妈妈先迈开脚步，小桃点点头也跟着抬起脚步。可是总觉得好像有人在叫她，回头一看，就看到一艘草船点着灯笼就这么往岸边靠近。会发生这么不可思议的事情吗？小桃预感好像有什么事情要发生了，急忙往岸边跑去。走近被冲上岸的草船，发现船底夹着一张折了两折的纸。
「妈妈！」
小桃连忙呼唤妈妈，然后哗啦哗啦地踩进水里，捡起信笺。快步折回来的妈妈从小桃身后探头看。小桃带着紧张的神情打开了那张信笺，那是那天不见了的爸爸的信、阿岩说他弄错了送到天上去的那张信笺。
「给■小桃[删除]很好、郁子也很好。[/删除]」l
爸爸写的「给小桃」的「给」字被涂掉了，接在后面写的字笔迹很豪迈。这些豪迈的毛笔字应该是阿岩的字吧？但是那几个字被线画掉，又新加上了一个「给」字。那是爸爸的字。
「嗯？」
妈妈觉得很不可思议。但是，就只有这一张吗？小桃试着搓搓手指，结果那张纸下面还有另一张。小桃惊讶地屏住呼吸。
莫非……小桃慢慢调整好呼吸，一股作气翻开来看。
「啊！」
心脏咚地一跳。
有写……在爸爸的「给小桃」下面还写了文字。
「妈妈！」
小桃又哭又笑地抬头看向妈妈。
「上面写了什么？」
妈妈好像看不见上面的文字。不过小桃用力点头，把上面写的字大声念出来。
「『你真的很努力，妈妈就拜托你照顾了。我一直都在看着你们。 爸爸上』……」
那些文字在小桃念完之后，渐渐变淡然后消失。但是，那绝对是爸爸写来的信。那是爸爸写给小桃的回信。而且……前一阵子台风那天，爸爸也看到了小桃的努力。
「消失了。」
这时候风开始慢慢吹拂，不知不觉间灯熄灭了，草船上的纸装饰随着风摇摆。
「小桃。」
「妈妈。」
蹲在地上的小桃站了起来。妈妈的眼睛里都是泪水。
「没错，这是爸爸……他的信就是这么生硬。」
「嗯。」
点点头，小桃靠在擦去泪水的妈妈肩膀上。信的内容只有小桃看得见，可是妈妈相信了小桃。妈妈相信那确实是爸爸写来的信，让小桃觉得非常高兴。
妈妈轻轻拥着小桃的头和肩膀。两人在温柔的海风吹拂之下，伫立于海岸边。
几天后，穿着泳装的小桃背靠着桥的栏杆俯视海面，她要挑战跳水。阳太站在她的身旁。
「呐，小桃，你前一阵子的朋友呢？」
桥上的海美看着小桃说。她说的是阿豆。虽然她做好了迟早会被问到的心理准备……小桃想了一会儿，指向天空说：
「回去了。」
「喔。」
海美好像也接受了。阳太看着天空一脸不可思议的样子，可是什么也没说。小桃再一次低头看着海面。先跳下去的大家，一面打着水一面等待着阳太和小桃。这种高度，果然还是很可怕。她集中精神想着自己一定能办得到。
「嗯？害怕吗？」
阳太这么问，小桃却摇摇头。
「我觉得今天好像能跳下去呗。」
小桃用不太流畅的方言回答，阳太惊讶地看着她。两人四目相对，嘻嘻笑了起来。
「好耶！」
阳太叫了一声往空中一跳，一个回转后跳了下去。扑通一声溅起了水花，不一会儿便浮出水面。阳太就这么踩着水往后退，让出一块空间给小桃。
啊，总觉得好像更紧张了。但是，今天绝对要跳下去。小桃下定决心，凝视了水面一会儿，「呼——」地深深吐了一口气，然后挺起身子仰望天空。
「谢谢。」
说完，她的脸又再次看回水面，捏起鼻子将身体往空中一跃。
身子推开空气往水面落下。
扑通——！
小桃一面往下沉一面睁开眼睛，射进水里的太阳光闪闪发亮。在这样无声的光线中，她逐渐往上浮起，往外面的世界冲出去。
「呼哈——
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